Warum sind Popel eigentlich oft grün?

Eine Leserin bat mich, zu erklären, warum Popel grün sind. Hier die womöglich überraschende Antwort:

Popel sind überhaupt nicht immer grün! Stattdessen können Sie auch gelb, rötlich oder weiß sein.

Die Farben können dabei Krankheiten anzeigen: Bei Grippe ist das Nasensekret eher grün, bei einer Nasennebenhöhlenentzündung meist gelb. Sind kaum Krankheitserreger im Nasenschleim, werden die Popel weiß bzw. durchsichtig.

Die unterschiedlichen Farben können allerdings auch einen anderen Grund haben: Die festen Nasensekrete entstehen ebenfalls durch die Ablagerung von Schmutz aus der Atemluft. Daher zeigen sie an, was du für Luft eingeatmet hast, z.b. schwarzen Rauch, gelbe Rapspollen oder weißen Mehlstaub.