Was ist der Unterschied zwischen Lexikon und Enzyklopädie?

Ist ein Begriff unbekannt, schaut man (vermutlich online) schnell ins Lexikon oder in eine Enzyklopädie. Doch wo ist da der Unterschied?

Während man bei vielen Begriffen die Unterschiede klar benennen kann, ist das hier gar nicht einfach. Denn auf den ersten Blick sind Lexikon und Enzyklopädie das Gleiche. Beide sind Nachschlagewerke, die Wörter erklären.

Die Unterschiede liegen im Detail:

Bei der Enzyklopädie werden einzelne Wörter sehr ausführlich erklärt. Lexikonartikel sind dagegen vergleichsweise kürzer. Aus diesem Grund werden in einem Lexikon oft mehr Begriffe erklärt als in einer Enzyklopädie.

Trotz dieser Unterschiede verwenden wir im Alltag die beiden Nachschlagewerk-Bezeichnungen oft synonym.