Darum heißt der Kontinent „Australien“

Australien ist der große, heiße Kontinent auf der Südhalbkugel. Doch wie kam er zu diesem Namen?

Australien wurde von Europäern erst im 16. Jahrhundert entdeckt. Doch bereits seit dem 1. und 2. Jahrhundert nach Christus vermuteten die Menschen, dass es im Süden eine große Landmasse gibt. Dieses unbekannte Land nannten sie „terra australis incognita“. Übersetzt aus dem Lateinischen heißt das „unbekanntes südliches Land“.

Als die Europäer dann tatsächlich den Kontinent entdeckten, verwendeten sie gleich den bekannten Begriff.

Allerdings ist es umstritten, ob Australien wirklich ein eigener Kontinent ist. Manche Wissenschaftler argumentieren, dass Australien mit den umliegenden Inseln wie Neuseeland den Großkontinent „Ozeanien“ bildet.

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