So kam das Meerschweinchen zu seinem Namen!

Sie gehören zu den beliebtesten und süßesten Haustieren: Die Meerschweinchen. Doch warum heißen sie so?

Meerschweinchen sind zwar heute in europäischen Haushalten sehr verbreitet, stammen ursprünglich aber aus Südamerika. Sie wurden vermutlich erst von Spaniern und Holländern im 16. Jahrhundert per Schiff auf unseren Kontinent gebracht. Weil sie also über das Meer zu uns kamen, entstand der erste Teil der Bezeichnung „Meerschweinchen“.

Zudem erinnern Meerschweinchen viele Menschen aufgrund des Körperbaus und der lauten Quiekgeräusche an die europäischen Hausschweine. Daher stammt der zweite Teil des Namens.
Damit sind wir übrigens nicht allein: Auf Englisch heißt das Tier „guinea pig“ (pig = Schwein).